В 2001 году ряд бывших руководителей гражданской авиацией, обеспокоенные не лучшим положением дел на воздушном транспорте России, в целях оказания практического содействия эффективному и безопасному функционированию гражданской авиации России учредили Некоммерческое партнерство «Клуб ветеранов высшего руководящего состава (Клуб «Опыт»), (далее - Клуб).

В число членов Клуба по уставным его требованиям вошли как физические лица (не ниже должности заместителя начальника управления ведомства гражданской авиации или его территориального органа, авиационно-космической отрасли и авиационной промышленности, а также не ниже должности заместителя хозяйствующего субъекта и учебного заведения авиационного профиля), так и юридические лица, при условии, что они осуществляя свою деятельность в сфере гражданской авиации, авиационно-космической отрасли и авиационной промышленности, выражают готовность способствовать достижениям целей деятельности Клуба.

Бывшие руководители и 1-ые заместители руководителей отрасли стали Сопредседателями Клуба (Панюков Борис Егорович, Замотин Вадим Валентинович, Андреев Владимир Иванович, Горяшко Алексей Маркиянович).
Совет Клуба возглавил Васин Иван Федотович.

Забытые в 90-годы лучшие специалисты отрасли вновь стали востребованы, у них появилась возможность активно включиться в экспертную и патриотическую работу.

Клуб в кратчайшие сроки объединил более 150 человек и 16 юридических лиц.

Появилась возможность формировать коллективное мнение членов Клуба по всем аспектам, особенностям и изменениям в функционировании ГА.

В качестве примера, И.Е. Левитин, назначенный Министром транспорта России в 2004 году, оценил цели его создания и поддерживал контакты с руководством Клуба на постоянной основе, получая при этом независимую экспертную оценку возможных причин происходивших авиационных катастроф и аварий, требуемых для их исключения мероприятиях, а также рекомендации по устранению проблем в функционировании воздушного транспорта России.

За прошедшее с 2001 г. время в положения Устава Клуба дважды вносились изменения, чего требовали изменения в федеральном законодательстве. Исключены, в том числе, из положений Клуба понятия «Сопредседатель Клуба» и «Генеральный директор Клуба». Коллегиальным исполнительным органом Клуба стал Совет Клуба, а его председатель - единоличный исполнительный орган Клуба.
На настоящее время Клуб насчитывает более 200 членов физических и более 20 юридических лиц. В составе Совета Клуба 16 человек и в нем нет «случайных» людей. Информация о Клубе и о деятельности его Совета освещается на подсайте Росавиации («Клуб «Опыт»).